スキンケアアイテムの中で、「導入美容液」や「ブースターセラム」と呼ばれるカテゴリーを目にすることが増えました。
「普通の美容液と何が違うの？」
「いつ使えばいいの？化粧水の前？後？」
と疑問に思っている方も多いのではないでしょうか。
導入美容液は、いつものスキンケアにプラスするだけで、その後のアイテムの効果を底上げしてくれる頼もしい存在です。しかし、使う順番を間違えると、その効果を十分に発揮できません。
この記事では、導入美容液の本来の役割と、基本的な使い方、そして種類による順番の違いについて解説します。
導入美容液（ブースター）とは？その役割とメカニズム
導入美容液（ブースター）とは、その名の通り、後に使うスキンケアアイテム（化粧水や美容液など）の肌なじみを良くし、成分の浸透*をサポートするためのアイテムです。(*角質層まで)
例えるなら、乾いて固くなった土（肌）に、いきなり水（化粧水）をまいてもなかなか染み込みませんが、あらかじめ耕して柔らかくしておけば、水がスーッと入っていきます。この「耕す」役割をするのが導入美容液です。
主な働きかけのメカニズムには、以下のようなものがあります。
1. 角質を柔らかくほぐす
洗顔後の肌は、乾燥や古い角質の蓄積によってゴワつき、硬くなりがちです。導入美容液には、尿素やフルーツ酸（AHA）などの角質柔軟成分や、保湿成分が配合されており、硬くなった角質を柔らかくほぐして水分を受け入れやすい状態に整えます。
2. 肌の「通り道」を整える
肌の角質層は、水分と油分が交互に重なり合った「ラメラ構造」をしています。導入美容液の中には、この構造に一時的に働きかけ、水溶性の成分が通りやすいルートを整える技術が使われているものがあります（例：両親媒性成分の配合など）。
3. 皮脂膜を一時的にゆるめる
肌表面は皮脂膜という油の膜で覆われており、水を弾く性質があります。導入美容液は、この皮脂膜を一時的にゆるめることで、水分ベースの化粧水などをなじみやすくします。
基本は「洗顔後すぐ、化粧水の前」
一般的な美容液は「化粧水の後」に使いますが、導入美容液は役割が根本的に異なるため、使う順番も異なります。
導入美容液の基本的な使用タイミングは、「洗顔後すぐ、化粧水の前」です。
- クレンジング・洗顔
- タオルドライ
- 導入美容液（ブースター）
- 化粧水
- （通常の）美容液
- 乳液・クリーム
まっさらな肌に最初に使うことで、肌の受け入れ態勢を整え、その後に使う化粧水の水分や美容成分を角質層のすみずみまで引き込みます。
要注意！種類によっては順番が違うことも
「導入美容液」「ブースター」という名前がついていても、商品によってはメカニズムが異なり、推奨される順番が違う場合があります。必ず商品パッケージの「使用方法」を確認することが大前提ですが、代表的なパターンを紹介します。
パターンA：【基本】洗顔後すぐタイプ
最も多いタイプです。前述の通り、角質を柔軟にしたり、浸透ルートを整えたりする目的で、化粧水の前に使用します。水のようなサラサラしたテクスチャーのものから、少しとろみのあるジェル状のものまで様々です。
パターンB：化粧水の後（乳液の前）タイプ
一部のオイル系ブースターや、特定のデリバリーシステムを採用している商品の中には、「化粧水で肌を整えた後に使ってください」と指定されているものがあります。これは、化粧水で水分を与えた状態の方が、そのブースターの機能が発揮されやすい設計になっているためです。
パターンC：オイル美容液をブースターとして使う場合
植物オイル（アルガンオイル、ホホバオイルなど）をブースターとして使う方法も人気です。オイルは親油性が高いため、肌になじみやすく、肌を柔らかくする効果があります。
この場合も基本は「洗顔後すぐ」ですが、化粧水が弾かれてしまうと感じる場合は「化粧水と混ぜて使う」または「化粧水の後」に使うなど、肌状態に合わせて調整しても良いでしょう。
まとめ
導入美容液は、スキンケアの「縁の下の力持ち」です。それ自体が劇的な効果をもたらすというよりは、一緒に使う化粧水や美容液のポテンシャルを最大限に引き出すためのアイテムです。
「最近、化粧水の入りが悪い」「いつものケアの効果が感じられなくなってきた」
そんな風に感じたら、いつものステップの最初に導入美容液をプラスしてみてください。スキンケアの手応えが変わるかもしれません。
